Quiabo é um membro da família da malva - parente do algodão, hibisco e malva-rosa - e prospera no clima quente de verão do sul. Uma planta madura pode atingir seis metros de altura, e suas flores são de um amarelo claro, lembrando um hibisco ou malva-rosa. Cada planta pode produzir uma ou duas vagens de quiabo comestíveis por dia.